洛克菲勒中心，位于紐約市曼哈頓第五大道，它以美國石油大亨洛克菲勒的名字命名，是美國的地標建筑之一，也是財富和權勢的象征。然而，在20世紀80年代，洛克菲勒中心被日本三菱公司收購，當時有媒體驚呼：日本入侵。這是荷蘭畫家梵高的名作——《向日葵》。1987年3月，在倫敦佳士得的拍賣會上，一家日本企業以將近4000萬美元拍得這幅名畫，刷新了梵高作品的拍賣紀錄，世界為之震撼。

這是荷蘭畫家梵高的名作——《向日葵》。1987年3月，在倫敦佳士得的拍賣會上，一家日本企業以將近4000萬美元拍得這幅名畫，刷新了梵高作品的拍賣紀錄，世界為之震撼。

在1985年到1990年間，許多世界名畫的拍賣價格都被刷新了，而買主幾乎都是日本人。這僅僅是日本大量收購海外資產的著名案例。日本居民和企業收購海外資產的直接原因是日圓的大幅度升值，這開始于1985年的一次秘密會議。

1985年9月22日清晨，一位日本官員身著高爾夫球裝登上了前往紐約的飛機。他就是時任日本大藏大臣的竹下登。當時的大藏大臣，掌管著財政、稅收和金融，是日本經濟事務的核心決策者。竹下登此行的目的是參加一個重要的國際會議，參會者還有美國、德國、法國和英國的財政部長。

在會議上，五國財長達成了一系列協議，其中最重要的一條，就是聯合干預外匯市場，讓美元對主要貨幣有序貶值。由于會議的地點是在紐約的廣場酒店，這個協議就被媒體稱為“廣場協議”。

在廣場協議簽訂之前，日本經歷了長達20多年的高速增長，經濟總量躍居全球第二。當時的日本依靠廉價的日元和高超的工藝，讓“日本制造的產品”暢銷世界，成為當時最大的貿易順差國。由于美元大量流入日本，日本的外匯儲備大量投資債券。到1985年，日本取代美國，成為全世界最大的債權國。而美國的外貿赤字卻在不斷擴大，所以，美國希望通過美元貶值來增強美國產品的出口競爭力，并改善美國的國際收支狀況。

在廣場協議簽訂后，不到3年的時間，日元仿佛坐上了火箭，從1美元兌250日元，一路飆升到1美元兌120日元。當時的日本，已經度過黃金十年，完成了國民收入倍增計劃。在寬松的貨幣政策刺激之下，日本城市化的進程顯著加快。

日元對外升值，本土貨幣寬松，這直接驅動了日本海內外的投資風潮。在海外大量收購資產，在本土投資股市樓市，兩大超級泡沫騰空而起：股市日經指數從一萬多點沖高到四萬點以上；樓市更是一片喧囂，在最瘋狂的時候，僅東京一個城市的土地價值，就相當于美國全國的總地價。日本經濟，在資產泡沫和城市化的喧囂中再一次進入了一個高速增長的時期。而代表日本簽訂廣場協議的大藏大臣竹下登，也在1987年榮登內閣首相的寶座。

寬松的貨幣帶來了通貨膨脹，日本政府開始實行緊縮的貨幣政策。在1989年到1991年之間，日本央行連續五次提高利率，并收緊銀根，抑制投機，兩大泡沫應聲破裂。股市在1989年到1990年間，暴跌超過70%；樓市，在1990到1992年間，也暴跌超過了70%。

日本經濟從此告別了高增長的時代。而此時的竹下登，也已無力回天。在1989年，他因為一次政治丑聞，黯然下臺。1995年，由于經營不善，當年收購的洛克菲勒中心又被低賣回給美國人。當年日本人收購的名畫，有許多甚至還沒有開箱，就被重新運回到拍賣場。

1990年前后，被認為是日本經濟盛極而衰的拐點，此后日本形成了一個低增長、低利率、高負債的模式，被后人稱為“頹廢的十年”。而當年因日元升值而大量購入的海外資產卻成為日本經濟的一大支柱，所以，就有了今天的兩個日本的說法。

一個是長期低迷的日本本土經濟，另一個是日本國民的海外資產不斷向本土匯回收入。時至今日，日本國民擁有的海外資產及匯回收入仍高居世界第一。

多年來，日本經濟泡沫的升騰和破滅，像謎一樣困擾著人們。有人歸咎于廣場協議帶來的日元升值和資本外流，有人解讀為投機資本和泡沫破滅帶來的盛極而衰，也有人認為，這就是一種經濟發展模式的必經歷程。

本書，《資本的故事》，利用每一個獨立成章的故事，向我們講述著那個時代，資本的發展脈絡。它從一個具體的事件或人物切入，通過翔實的史料、豐富的畫面，展現400多年來資本與經濟發展的錯綜復雜的關系。

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